Op 11
november worden ook in Kortenberg jaarlijks de slachtoffers van beide
wereldoorlogen herdacht en wordt er hulde gebracht aan de oud-strijders. Dat gebeurt telkens in een andere
deelgemeente. Vandaag had burgemeester Chris Taes (CD&V) het in de
St.-Amanduskerk van Erps over de doodgewone helden van toen.
“Het
gemeentebestuur van Kortenberg heeft een goede traditie in het herdenken en
huldigen van de slachtoffers van beide wereldoorlogen. We vinden het passend om jaarlijks eer te betuigen
aan die vele jonge mensen die hun leven gaven om onze vrijheid te beschermen en
te heroveren en om ons uitzicht op een betere toekomst te geven.
De periode
van 2014 tot 2018 biedt ons de gelegenheid om speciaal aandacht te besteden aan
de Eerste Wereldoorlog – beter bekend als de Groote Oorlog – die voor onze
westerse wereld van een heel andere orde was dan alle voorgaande
conflicten. Verschillende
maatschappelijke breuklijnen vonden er hun bedding: economische, sociale,
culturele, emancipatorische en mondiale spanningen en verzuchtingen vormden een
explosieve cocktail die leidde tot de eerste grote wereldbrand.
Het is
uitermate belangrijk de aard, de oorzaken en de gevolgen van dergelijke
conflicten te bewaren in het collectieve geheugen. De geschiedenis herhaalt zich zelden
identiek, maar we moeten er wel lessen uit trekken om niet telkens opnieuw de
zelfde fouten en misrekeningen te maken en om verder te bouwen aan een
samenleving die rechtvaardiger, opener, vrijer, menselijker en meer solidair
is.
Om de
nagedachtenis van onze oud-strijders te eren, zorgt het gemeentebestuur van
Kortenberg ervoor dat we elk jaar het grafperk voor de gesneuvelden van beide
wereldoorlogen op één van onze vier begraafplaatsen opfrissen en waar nodig
restaureren, zodat tegen het einde van de herdenkingsperiode alle graven van onze
oud-strijders helemaal in orde zijn.
Dit jaar
zijn de grafperken en het momument voor de gesneuvelden op het kerkhof van
Erps-Kwerps passend opgefrist en waar nodig gerenoveerd.
Het is,
honderd jaar later, moeilijk ons voor te stellen welke schokgolf de eerste
wereldoorlog veroorzaakte in het leven van onze voorouders. We weten wel dat het een verschrikkelijke
ervaring is geweest, die het bevattingsvermogen van de toenmalige publieke
opinie ver te boven ging.
Op 27
augustus 1914 werden in Kortenberg door de Duitsers talrijke woningen met een
grote symbolische waarde in brand gestoken: het kasteel Houtart, de woning van
de toenmalige burgemeester, de villa’s Huygens en Vaes, de feestzaal Eendracht,
de brouwerij Van Doren en nog tal van andere huizen. Theodoor Beyens werd standrechtelijk
doodgeschoten. Villa’s werden geplunderd
en inwoners werden uit hun huizen gezet.
In Erps-Kwerps werd de windmolen op Curegem in brand gestoken. In Meerbeek werd de wijnkelder van de pastoor
geplunderd. In Everberg zette de familie
Trappeniers bijenkorven in om de Duitse soldaten te verdrijven.
En dat was
maar het begin. Er volgden vier lange
jaren van angst en ontbering, van vluchten en verknechting. Alle zekerheden werden weggeveegd. Er was de uitzichtloosheid van de
onderdrukking. En toch ook steeds: de steun die mensen
hadden aan elkaar. Wie er meer wil over
weten kan het bijzonder interessante
boek lezen dat het Erfgoedhuis heeft uitgegeven ter gelegenheid van de
honderdste verjaardag van de Groote Oorlog, met als titel: “Kortenberg in
Wereldoorlog I”.
Laat ons de
doodgewone helden van toen, die deden wat hun plicht was en die tegelijk
droomden van een gewoon, gelukkig leven, nooit vergeten. Ook in onze tijd herkennen we de dilemma’s
van het geweten en de keuze die we altijd hebben tussen goed en kwaad. Laat ons als samenleving, zowel op lokaal als
op internationaal vlak, onze meningsverschillen en conflicten op een vredevolle
manier uitpraten en oplossen. Pas dan
creëren we de voorwaarden om ook persoonlijk gelukkig te zijn en anderen
gelukkig te kunnen maken. Hopelijk leren
we uit de geschiedenis van de Groote Oorlog dat niets, maar dan ook niets een
dergelijke menselijke slachting ooit nog kan verantwoorden.”
Geen opmerkingen:
Een reactie posten