In Ontmoetingscentrum Atrium in Meerbeek, organiseerde CD&V-Kortenberg op zondag 29 januari 2012 een druk bijgewoonde Nieuwjaarsbrunch. De vele belangstellenden konden bij het binnenkomen met hun vragen of suggesties terecht bij de CD&V-mandatarissen of ze konden dadelijk doorstappen naar het heerlijke buffet met (late) ontbijtkoeken of met (vroege) koude en warme lekkernijen.
CD&V-afdelingsvoorzitter Bernard Derveaux wees op de sterkte en de hechte samenhang binnen het team van CD&V-Kortenberg en op het belang van de gemeente- en provincieraadsverkiezingen van 14 oktober. Jong CD&V-voorzitter Olivier Deweerdt wees er fier op dat de jonge christendemocraten de grootste politieke jongerenbeweging van Kortenberg vormen.
Daarna kreeg burgemeester Chris Taes het woord. Hij lichtte de beleidsbalans van de voorbije vijf jaar toe en keek ook al vooruit naar de accenten voor de toekomst.
“U is naar hier gekomen om met ons, CD&V, stevig in debat te gaan en om te vernemen wat onze plannen voor de toekomst zijn. Ik dank u oprecht voor uw talrijke opkomst die voor ons een hart onder de riem is. Laat me alvast beginnen met het volgende: onze gemeente is er de voorbije jaren aanzienlijk op vooruitgegaan en dat op verschillende vlakken:
o Onze schuldpositie is spectaculair verbeterd. Het is geen echt ‘populair’ thema, maar wel van enorm belang voor de gemeente. Onze voorgangers hadden de gemeente achtergelaten met een schuld van ca. € 33 MIO. Dat is gigantisch veel. Die hoge schuld legde niet alleen een hypotheek op de financiële toekomst van de gemeente, maar ook op de investeringsmogelijkheden. Onder impuls van schepen Paul Goeminne en van de hele CD&V, werd de schuld op zes jaar afgebouwd tot minder dan de helft. Op het einde van dit jaar zal de schuld gedaald zijn tot ca. € 16 MIO. We hebben daarvoor een shock-therapie gevolgd: er werd in heel de bestuursperiode geen enkele nieuwe lening aangegaan en elke euro werd tweemaal omgedraaid voor we een uitgave deden. De afbouw van de schuld zorgt ervoor dat onze investeringscapaciteit met ca. € 1,5 MIO per jaar gestegen is. Je krijgt deze belangrijke ommekeer in de gemeentefinanciën op communicatief vlak niet aan de straatstenen verkocht, maar toch is het één van de belangrijkste realisaties van dit gemeentebestuur. Terwijl overal in Europa en in het land de financiële crisis diepe wonden slaat, is onze gemeente financieel gezond. Bij ons geen Dexiakoorts. Bij ons geen bloedstollende belastingverhoging. Integendeel: in Kortenberg is er een belastingverlaging: we hebben dit jaar de opcentiemen op de onroerende voorheffing kunnen verlagen van 1100 naar 950.
o De sport, de cultuur en het verenigingsleven hebben een krachtige impuls gekregen. Dit is wél een populair thema, maar ook een heel gevoelige materie in een sector met veel lange tenen en verworven rechten.
Onder impuls van schepen Ann Vannerem en CD&V werd de hele sector gestroomlijnd, werden alle losstaande initiatieven en diensten gebundeld tot een geïntegreerd vrijetijdsbeleid, werd nieuwe sportinfrastructuur gerealiseerd (vb. de atletiekpiste), werd het mooiste project van de voorbije vijftig jaar (Oude Abdij – site Colomba) in de steigers gezet, werden reglementen vereenvoudigd en geüniformiseerd, werden de dossiers voorbereid en uitgevoerd voor de renovatie van vele ontmoetingscentra (De Zolder Erps-Kwerps, Atrium Meerbeek, Oud Gemeentehuis Everberg, OC Berkenhof Kortenberg), werd een online reservatiesysteem voor verenigingen uitgewerkt en werd een tastbare vooruitgang geboekt in het welzijnsbeleid (cfr. mantelzorgpremie – bedrag dit jaar verdubbeld).
o Op het vlak van informatie en communicatie werd de webstek van de gemeente overzichtelijker en klantvriendelijker gemaakt, kreeg Zoeklicht een nieuw kleedje en vooral een veel leesbaardere inhoud, werden de mogelijkheden van e-government uitgebouwd en werden de persbriefings aanzienlijk geprofessionaliseerd. Er werd ook een systeem van klachtenmanagement opgezet, waardoor iedere inwoner voortaan binnen een redelijke periode een gemotiveerd antwoord op zijn of haar vraag krijgt.
o Op het vlak van mobiliteit werden vijf kwalijke knelpunten opgelost: Kouterstraat en Kwerpsebaan in Erps-Kwerps, Dorpsstraat in Meerbeek, de Beekstraat in Kortenberg en het dorpscentrum in Everberg. Er zijn nog enkele hete hangijzers, zoals bv. de Karterstraat in Kortenberg. Maar ook dat zullen we aanpakken, nu een omvattend mobiliteitsplan is goedgekeurd, waarin elke straat van de gemeente een bepaalde categorisering heeft gekregen en nu we eindelijk weten waar we in de komende 10 à 15 jaar naartoe willen. Het sluipverkeer zullen we, in overleg met het Vlaams Gewest en de provincie, gecoördineerd aanpakken. Minister Crevits heeft eind vorig jaar de aanbesteding goedgekeurd van een studie die in het najaar van 2012 zal worden uitgevoerd en waarbij zeer concreet zal worden nagegaan hoe het sluipverkeer in de toekomst op een systematische en overlegde manier zal worden aangepakt. Intussen pràten wij met dit gemeentebestuur niet alleen over fiets- en voetpaden, maar maken we er ook in de praktijk werk van: fietsverbindingen met Nederokkerzeel en Steenokkerzeel + Kwerpsebaan.
o Inzake woonbeleid werden door CD&V enkele cruciale kaderbeslissingen genomen die op termijn van bijzonder groot belang zullen zijn voor de betaalbaarheid van sociale en bescheiden woningen in onze gemeente: we denken daarbij vooral aan de samenwerking met Vlabinvest voor de ontwikkeling van een nieuwe woonsite in het gebied aan de Vierhuizenstraat, Hoogveldstraat, Vogelenzangstraat en Sterrebeeksesteenweg en aan de verkaveling Ter Gessels in Meerbeek.
o Tal van andere initiatieven, die ‘onder regie’ van onze coalitiepartners op het terrein werden gerealiseerd, werden door mezelf en door mijn CD&V-collega’s van nabij gevolgd en mee in goede banen geleid: RUP Engerstraat, de heraanleg van de Kloosterstraat, de zelfscanbalie bibliotheek, de zwerfvuilactie, de asfaltering van verschillende straten en pleinen, de reorganisatie van de buitenschoolse kinderopvang, het nieuwe jeugdhuis voor ‘t Excuus, de zonnepanelen op de daken van alle gemeentescholen, de inspraak- en participatie-initiatieven van het Charterjaar, de acties in verband met biodiversiteit en verkeersveiligheid; de organisatie van politiediensten, enz.
o Vriend en vijand geven toe dat deze bestuursmeerderheid en dit schepencollege de voorbije jaren hard heeft gewerkt en een positieve flow in de gemeente heeft tot stand gebracht. Dat heeft vooral te maken met het feit dat we in de meerderheid als ‘groep’ handelen, dat we elkaar het licht in de ogen gunnen en dat we de meningsverschillen – die er onvermijdelijk zijn – in een constructieve geest kunnen oplossen. Dat heeft dan weer in eerste instantie te maken met onze CD&V-manier om aan politiek te doen: mensen samenbrengen, punten van overeenkomst zoeken en vooruitkijken naar hoe we samen verder kunnen. Het heeft ook te maken met een stijl van leiderschap, die niet dictatoriaal, maar ook niet halfslachtig is; het is een stijl die ieder lid van de ploeg tot z’n recht laat komen, maar die ook de moed veronderstelt om knopen door te hakken. Als inwoners dus vinden dat de gemeente goed bestuurd wordt en dat er een goede sfeer heerst bij de lokale overheid, dan kunnen ze bij de gemeenteraadsverkiezingen op 14 oktober slechts één verstandige keuze maken, nl. stemmen op CD&V en ervoor zorgen dat we de drijvende en leidende kracht in onze gemeente mogen blijven. Want CD&V maakt in Kortenberg wel degelijk het verschil. Elke dag opnieuw.
We weten uit ervaring dat mensen niet in eerste instantie op een partij of op personen stemmen omwille van het voorbije beleid, maar wel om de toekomstplannen die in de vitrine staan. Ik spreek met opzet niet over ‘beloftes’, want die worden in de politiek vaak niet gehouden, maar wel over ‘plannen’ die haalbaar en betaalbaar zijn.
Zonder vooruit te lopen op ons verkiezingsprogramma, dat we samen met u en met alle geïnteresseerde inwoners en verenigingen willen opstellen, wil ik toch al een aantal invalshoeken vermelden die ongetwijfeld aan bod zullen komen:
o CD&V wil een gemeente op mensenmaat: voor ons is van belang dat mensen zichzelf kunnen zijn, dat ze in hun menselijke waarde erkend worden en dat ze geborgen en thuis zijn in de gemeenschap waarin ze leven; dat houdt o.m. in: steun voor mensen die initiatief willen nemen, maar ook voor mensen die het moeilijk hebben (niet alleen materieel of financieel, maar ook sociaal en familiaal), hartelijke nabijheid, aanmoedigen van solidariteit, ondersteunen van gezinnen en buurtwerking, respect voor de eigen taal en cultuur (met gastvrijheid en openheid, maar ook met vastberadenheid om Nederlands te doen gebruiken)
o CD&V wil leefomgeving op mensenmaat: een ‘proper Kortenberg’, met verantwoordelijkheid voor overheid én inwoners, verzorgde publieke ruimten en betaalbare woningen
o CD&V wil vrije tijd op mensenmaat: met toegankelijke en betaalbare sport-, jeugd-, cultuur- en seniorenactiviteiten; wij willen de verenigingen en het vrijwilligerswerk ondersteunen i.p.v. alles zélf te willen organiseren; wij hechten belang aan een moderne, goed uitgeruste bibliotheek als open informatiecentrum
o CD&V wil gemeentelijke dienstverlening op mensenmaat: met nog meer e-government om aan ‘thuisadministratie’ te kunnen doen, maar ook met een aanspreekbare overheid die belang hecht aan menselijk contact, die mensen wegwijs maakt en efficiënt werkt
o CD&V wil verkeer op mensenmaat: met de aartsmoeilijke klus om vlotheid en veiligheid van verplaatsingen te verzoenen volgens het STOP-principe (eerst stappen, dan trappen, daarna openbaar vervoer en ten slotte privévervoer); we willen het nieuwe mobiliteitsplan consequent uitvoeren, met o.m. een duurzame oplossing voor de Karterstraat en het hele centrum van Kortenberg
o CD&V wil onderwijs op mensenmaat: we benadrukken het belang van uitstekend lokaal basisonderwijs, ingebed in de eigen wijk en de eigen gemeenschap; daarom plannen we een nieuwe school in Meerbeek en nadien een nieuwe bouw in Kortenberg
o CD&V wil beleid op mensenmaat: met projectparticipatie in straten of wijken waar werken worden gepland, met inspraak via de nieuwe media, met structurele inspraak van adviesorganen, met een vragenuurtje op de gemeenteraad waar elke inwoner vrij vragen kan stellen over punten die er besproken werden; we kijken uit naar de conclusies van bevolkingsbevragingen in het Charterjaar, waarmee we metterdaad rekening zullen houden
We moeten bij het uitleggen en uitdragen van ons beleid en ons programma durven uitgaan van onze eigen kracht en onze eigen overtuiging, zonder ons te laten afleiden door modetrends op het politieke marktplein. Ik lees en hoor tegenwoordig nogal eens dat CD&V geen ‘eigen verhaal’ zou hebben en niet duidelijk zou formuleren waar ze voor staat. Dat klopt helemaal niet. Voor mij is dat duidelijk: christendemocratie is een politiek project dat een unieke koppeling vooropstelt tussen ‘persoonlijke ontplooiing’ en ‘intermenselijke solidariteit’. Wij zijn niet voor het individu als egoïst of voor een collectief dat met opgestoken vingertje bepaalt wat goed is voor ons en hoe we moeten leven. Wij willen dat mensen voluit de kans krijgen om in het leven hun eigen weg te gaan én dat ze meewerken aan sociale rechtvaardigheid. We zien een noodzakelijke samenhang tussen persoonlijke én sociale emancipatie, tussen individu en gemeenschap, tussen leven en samenleven. De eerste afweging die we daarbij maken is: wat bevordert de kwaliteit van dat leven en samenleven? Wat is goed en authentiek en duurzaam in de ontwikkeling van ons dorp en wat is niet meer dan een modetrend die morgen alweer voorbij is? Een gemeenschap op mensenmaat, waar ieder lid van die gemeenschap thuis is, waar niemand uit de boot valt en waar we de diepe betekenis van ons leven en samenleven kunnen realiseren: dàt is christendemocratie.
Misschien zeggen we dat te weinig, dragen we die overtuiging en dat engagement te weinig expliciet uit. Het is pas wanneer mensen aanvoelen dat we de kracht van onze overtuiging uitstralen en dat we daarin consequent zijn, dat ze ons voldoende vertrouwen om hun steun te geven. Ik begin er alvast straks zelf mee door een tekst te schrijven op mijn blog.”
En belofte maakt schuld …
